Christophe Pirenne lehrt Musikgeschichte und Kulturpolitik an der Universität Lüttich und der Universität Louvain-la-Neuve. Er hat sich zunächst mit dem sogenannten „Progressive Rock“ beschäftigt und dann eine Synthese der Rockgeschichte veröffentlicht (Fayard, 2011). Neben seinen Arbeiten zum Thema Rockmusik interessiert er sich auch für das belgische Musikleben des 19. und 20. Jahrhunderts. Er ist Herausgeber der Revue de la Société liégeoise de Musicologie und geschäftsführender Direktor der Plattenfirma Musique en Wallonie.
Er ist Mitglied der Classe des Arts der Académie royale de Belgique.