C’est avec une émotion immense que le Montreux Jazz Festival rend aujourd’hui hommage à l’un de ses héros, une légende parmi les légendes, une source d’inspiration inépuisable dans le monde entier pour toutes les générations de musiciens.
Quincy Jones aimait surprendre, provoquer des rencontres, briser les frontières. Qu’importe le style, l’âge ou la nationalité ; seule la qualité de la musique lui importait. Une telle ouverture d’esprit était rare dans le milieu. Pour concrétiser sur scène ses projets les plus fous, il pouvait toujours compter sur son grand ami, son « frère d’une autre mère », Claude Nobs.
Chaque été, durant plus de trente ans, le Montreux Jazz Festival aura été sa deuxième maison. En coulisses, « Q » semblait tout simplement infatigable, toujours partant pour assister à une jam session, rencontrer de nouveaux artistes ou faire durer la fête jusqu’au petit matin. Lenny Kravitz le rappelait encore l’été dernier lors de son concert : « I had many fun action-packed nights in Montreux. Claude and Quincy would put me to bed every night. Quincy Jones doesn’t sleep ».
L’histoire entre Quincy et Montreux commence en 1991 lorsqu’il est nommé coproducteur officiel pour trois ans. Pour Claude, c’est un rêve immense qui se réalise, le début d’une amitié fusionnelle et fraternelle. Leur collaboration s’ouvre par un coup de maître : ils parviennent à convaincre Miles Davis de revisiter à Montreux des œuvres majeures de son passé – un exercice qu’il avait jusqu’alors toujours refusé. Dirigé par Quincy Jones, ce concert de légende sera l’un des derniers de Miles, décédé quelques mois plus tard, et remportera un Grammy Award.
Tout au long des années 2000, Quincy Jones organise de grandes soirées sur mesure pour Montreux, réunissant pléthores de musiciens de tous les continents et toutes les générations. Citons notamment Phil Collins, Carlos Santana, Herbie Hancock, Simply Red, Chaka Khan, Petula Clark, Al Jarreau, Nana Mouskouri, Mos Def, Jon Batiste, Matthieu Chedid ou encore Jorja Smith.
Après le décès de Claude Nobs en 2013, Quincy continue de se rendre chaque été à Montreux, poursuivant son rôle d’ambassadeur en mettant toute sa passion, son génie et ses contacts au service du Festival. Toujours ouvert à la découverte, il rencontre à Montreux de jeunes talents, tels que Jacob Collier ou Alfredo Rodriguez, qu’il prendra sous son aile en tant que producteur et mentor.
Quincy Jones aura marqué à jamais l’histoire de Montreux et le cœur de toutes les personnes qui ont eu la chance de l’y croiser. Ses éclats de rire, ses histoires rocambolesques, ses récits de voyage, son sens de la fête et sa générosité nous manqueront énormément.
Thank you for everything, Quincy.
You were our hero.
